Kartplotter

Kartplotteren er hjertet i moderne navigasjonselektronikk om bord, en skjermenhet som viser båtens posisjon i sanntid oppå et digitalt sjøkart. Ved hjelp av en innebygd eller ekstern GPS-mottaker beregner kartplotteren posisjon, kurs og fart, og tegner dette direkte inn på kartet slik at fører til enhver tid ser hvor båten befinner seg i forhold til grunner, leder, sjømerker og annen trafikk. Der man tidligere måtte krysspeile og plotte posisjon manuelt på papirkart, gjør en kartplotter båt i stand til å navigere med presis, kontinuerlig posisjonsvisning.

Elektroniske sjøkart

Digitale sjøkart finnes i to hovedformater. Rasterkart er innskannede bilder av tradisjonelle papirkart, de ser kjente ut og bruker samme symbolikk, men er lite fleksible siden de kun kan zoomes og ikke tolkes av systemet. Vektorkart, som de fra C-MAP og Navionics, bygger derimot opp kartet av objekter med tilhørende data, dybdekurver, sjømerker, farvannsgrenser, tidevanns- og strøminformasjon, som kartplotteren kan tegne, filtrere og fargelegge dynamisk. Det er derfor vektorformatet dominerer på moderne fritidsbåtplottere, siden det gir bedre grunnlag for dybdeskyggelegging, automatiske grunnstøtingsvarsler og sømløs zooming i tillegg til at det er langt lettere å holde oppdatert.

Integrasjon med annet utstyr

En kartplotter fungerer sjelden alene. Den er typisk navet i et NMEA 2000-nettverk der GPS, ekkolodd, AIS, radar og autopilot deler data med hverandre. Ekkoloddet leverer dybde- og bunnstruktur som kan vises i eget vindu eller som lag oppå kartet, AIS viser posisjon, fart og kurs til andre skip i nærheten, og radar gir et bilde av omgivelsene selv i dårlig sikt eller mørke. Mange plottere kan overlegge radarbildet direkte på kartet, slik at man ser reelle objekter sammenholdt med kartdataene. Denne integrasjonen gjør at én skjerm kan gi et samlet situasjonsbilde som ellers ville krevd flere separate instrumenter.

Ruteplanlegging og waypoints

Kartplotteren brukes aktivt til å planlegge og følge ruter. Man setter ut waypoints, faste punkter langs en planlagt kurs, og kobler dem sammen til en rute som plotteren kan styre etter, gjerne i samspill med autopiloten. Underveis logges den faktiske kjørte kursen som et track, nyttig både for å se hvor man har vært og for å finne veien tilbake langs en kjent led. GPS-navigasjon i båt gjør det dessuten enkelt å beregne ankomsttid, avstand til neste punkt og avdrift, informasjon som er tungvint å regne ut manuelt.

Redundans og papirkart

Selv om elektronisk sjøkart-navigasjon er blitt normen, understreker de fleste navigasjonsmyndigheter og erfarne skippere at kartplotteren bør ses som et supplement, ikke en fullstendig erstatning for papirkart og grunnleggende navigasjonskunnskap. Strømbrudd, elektronikkfeil eller tap av GPS-signal kan sette en plotter ut av spill uten forvarsel. Mange båter har derfor kartplotter som primærverktøy for daglig navigasjon, samtidig som papirkart, kompass og loggbok holdes tilgjengelig som backup, og fører bør kunne orientere seg uten elektronikk om nødvendig.

Montering og strøm

Kartplotteren monteres normalt synlig ved rormannsplass, gjerne i en fast konsoll eller på en svingbar brakett som gir god vinkel mot sollys. Enheten kobles til båtens 12V- eller 24V-system, og bør sikres med egen sikring i sikringspanelet. Utendørsmonterte plottere må tåle saltvann, fukt og sollys, og de fleste marine enheter er derfor bygget med værtette hus og skjermer som er lesbare i sterkt dagslys. GPS-antennen kan være innebygd i selve enheten eller montert separat på et sted med fri sikt til himmelen, noe som gir bedre satellittmottak på større båter.

Vedlikehold

Kartdata bør oppdateres jevnlig, både for å fange opp endringer i farvann, nye sjømerker og korrigerte dybdedata, og fordi mange leverandører tilbyr abonnement eller periodiske oppdateringer. Kontakter og kabelgjennomføringer bør sjekkes for korrosjon, spesielt i saltvannsmiljø, og skjermen bør beskyttes mot unødig fukt og direkte fysisk belastning. Det er også lurt å ta jevnlig backup av lagrede waypoints og ruter, slik at data ikke går tapt ved feil på enheten.

---

Kartplotteren har gjort navigasjon vesentlig enklere og tryggere for fritidsbåtfolk, men den er et verktøy som fungerer best i samspill med annet utstyr, sunn sjømannskap og en plan B den dagen elektronikken svikter.